De acordo com o Ministério da Saúde, o sonambulismo é um distúrbio do sono, que tem como principal característica “a pessoa levantar da cama e andar; às vezes com os olhos abertos e com dificuldades em ser acordada. O andar pode ser desengonçado e o indivíduo parecer confuso, com atitudes que geralmente realiza, mas impróprias para o horário noturno”.
O que é
Para a instituição, é absolutamente normal que ela não se recorde do que fez na noite anterior, acontecendo principalmente nas últimas horas de sono, perto do horário de acordar. Mas isso não significa que não possa acontecer nas primeiras horas de descanso, logo que se chega à fase de sono profundo.
Os episódios de sonambulismo podem durar desde segundos até meia hora, quando normalmente não há problemas graves, mas a pessoa pode, sim, se machucar. Já houve casos de cortes, queimaduras, quedas e outros acidentes envolvendo sonâmbulos. O que se pode fazer é buscar uma forma de atenuar os riscos.
Pode trancar a porta da casa, impedir o acesso a janelas, evitar objetos de vidro, celular e computador no quarto. As escadas também devem estar inacessíveis e a cozinha, preferencialmente, trancada. As janelas devem ter telas ou grades e as chaves das portas devem ser retiradas a noite.
Apesar de não ter cura, é possível lidar positivamente com o sonambulismo, quando se conhece a causa e faz tratamento para tal. Veja quais são as principais.
Causas do sonambulismo
Essa condição pode ter diferentes causas, requerendo assim tratamentos direcionados para cada uma. É fundamental procurar ajuda médica, para poder viver melhor e ter noites de sono mais profundas.
1. Genética
Se um dos pais tiver sonambulismo, há 40% de chance do filho ter também. Porém, se ambos os pais tiverem a doença, as chances sobem para 60%, sendo assim o fator genético preponderante nesse caso.
Normalmente, em famílias nas quais já se convive com o problema é mais fácil perceber o que está acontecendo. Dessa forma, se há um histórico em gerações anteriores, é fundamental que se investigue e busque tratamento, até para preparar as futuras.
2. Apneia, asma ou refluxo
Problemas respiratórios como a asma, que reduz a quantidade de oxigênio absorvida, ou de sono, como a apneia, que corta rapidamente o suprimento de ar, podem despertar o corpo, causando movimentação física e de fala.
Também o refluxo gastroesofágico pode desencadear um episódio da doença, já que pode sufocar por alguns segundos, despertando parcialmente o corpo. Esse despertar parcial, em meio ao sono não-REM, é o estopim para o sonambulismo.
3. Estresse físico e mental
Outra causa bastante comum para que ocorram esses episódios é o estresse físico, quando a pessoa acabou abusando e sobrecarregando a musculatura. Seja um treino excessivo ou um dia pesado no trabalho, esse excesso não é recomendado para quem já sofre com o problema.
Também o estresse mental pode influenciar na noite de sono, levando a casos de sonambulismo. Quando a mente está agitada antes de dormir, o processo de cognição durante a noite pode ser conturbado, levando a um despertar parcial.
4. Distúrbios psiquiátricos
A depressão também pode ocasionar esse problema durante a noite, principalmente se a pessoa não toma nenhum medicamento para tal. Os remédios para depressão tendem a diminuir os episódios de despertar na fase não-REM do sono.
Também a ansiedade pode ser um estopim para o transtorno do sono, pois deixa a mente e o corpo agitados, sendo mais difícil relaxar e chegar na fase REM. O sono profundo, quando se tem sonhos, é importante para que o corpo e a mente descansem de fato.
5. Uso de álcool e drogas
O consumo excessivo de álcool certamente vai atrapalhar sua noite de sono. Por mais que uma tacinha de vinho antes de dormir traga uma certa sonolência, pode também atrapalhar a qualidade do sono durante a noite, principalmente se for em maior quantidade.
As drogas psicoativas também interferem no funcionamento cerebral, desde sua base química, gerando desgaste e uma noite de sono agitada.
Tratamento
O tratamento deve ser voltado à causa do problema, por isso é fundamental procurar um médico que possa fazer um diagnóstico mais amplo, afunilando posteriormente para os especialistas, inclusive os que estudam o sono.
Para as pessoas que sofrem com problemas respiratórios à noite, uma boa solução é a utilização de oxigênio para dormir, impedindo que o fornecimento seja interrompido bruscamente. Também é importante tratar a causa da asma e outras doenças.
Para os que sofrem com refluxo, além do tratamento, há também a possibilidade de utilizar o travesseiro antirrefluxo, que dá suporte às costas, deixando a cabeça mais alta, reduzindo assim o risco de sufocamento.
Deixar os problemas fora da cama é fundamental, então processe o que tem que processar antes da hora de dormir, faça uma meditação e foque nos aspectos bons do dia. Se precisar, procure a ajuda de um psicólogo para aprender a lidar com o estresse.
Devemos acordar um sonâmbulo?
O ideal é não acordar um sonâmbulo, pois ele pode ficar agressivo, assustado e até desorientado durante esse processo. Além disso, não vai ajudar muito, fazendo com que os efeitos a longo prazo não sejam positivos.
O correto é conduzir o paciente até sua cama e orientar que ele durma novamente, fazendo isso com delicadeza e cuidado para que não caia ou se machuque. No dia seguinte, ele estará mais descansado, se voltar a dormir.
O caso de Kelly Knipes
Um dos casos de sonambulismo recentes que tem chamado a atenção é da britânica Kelly Knipes, mãe de três filhos e que sofre com a doença há anos. Ela já chegou a se queimar com o isqueiro do marido, enquanto dormia, mas isso nem passa perto de outras loucuras.
Kelly já gastou 4 mil dólares (cerca de R$ 16 mil) em latas de tinta e doces, comprando pela internet. Já teve que ser socorrida e levada ao hospital por ter tomado uma overdose de remédios que estavam em casa. Tudo isso sem se lembrar no dia seguinte.
O pior é que ela fez isso estando grávida de seis meses, do seu terceiro filho, colocando a vida de ambos em perigo. Além disso, se sentia cansada o dia inteiro, como se nunca tivesse conseguido dormir de verdade.
Ela foi investigar a causa do problema e descobriu que sofre com apneia, doença que faz com que pare de respirar durante a noite, despertando parcialmente o corpo. Para resolver o problema, ela dorme com uma máscara de oxigênio e diz que se sente outra pessoa depois disso.