Quem mora perto de trilhos de trem certamente já notou que, ao redor dos trilhos, existem pedras ao invés de uma superfície lisa. Ao menos nos trens de baixa velocidade, são usadas pedras nos trilhos do trem e não é por acaso.
Além disso, não é qualquer pedra que se usa para a finalidade de preencher em volta e embaixo dos trilhos de trem. As pedras escolhidas são chamadas de “pedras de lastro”, um tipo de rocha uniforme na natureza.
As pedras de lastro variam de 4 a 15 centímetros de diâmetro e são comuns em várias aplicações industriais e de construção. Mas, por qual motivo é preciso usá-las nos trilhos de trem? Elas servem mais do que para dar um efeito estético? Com certeza! Vamos explicar.
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Por que se colocam pedras nos trilhos do trem?
As pedras colocadas nos trilhos do trem desempenham um papel fundamental na garantia da estabilidade, segurança e eficiência das operações ferroviárias.
Embora muitos possam se questionar sobre a razão por trás desse uso aparentemente simples, a colocação estratégica de pedras nos trilhos possui um impacto significativo na operação dos trens e na proteção das vias férreas.
Firmeza e nivelamento
O principal propósito das pedras nos trilhos é manter a via férrea firme e nivelada. Quando um trem passa a uma velocidade considerável sobre os trilhos, gera forças consideráveis que tendem a afetar a posição dos trilhos e sua estabilidade.
As pedras, também chamadas de balastro, atuam como uma camada de suporte para os trilhos, distribuindo o peso do trem de maneira uniforme ao longo da linha. Isso evita que os trilhos se deformem ou afundem sob o peso constante dos vagões, mantendo assim a integridade da via.
Drenagem do solo
Além disso, as pedras nos trilhos do trem desempenham um papel crucial na drenagem. As chuvas frequentes e outras condições climáticas adversas podem causar o acúmulo de água nos trilhos. A presença de água contínua entre os trilhos e o solo pode levar à erosão do solo e enfraquecer a base da via férrea.
Sendo assim, as pedras de lastro permitem que a água flua livremente, ajudando a evitar o acúmulo de umidade e contribuindo para a preservação das estruturas da ferrovia a longo prazo.
Redução das vibrações e do ruído
Outro benefício notável das pedras nos trilhos do trem é a redução das vibrações e do ruído. Quando um trem passa sobre os trilhos, ocorrem vibrações consideráveis que podem ser transmitidas para as áreas circundantes.
O lastro de pedra ajuda a absorver parte dessas vibrações, resultando em uma experiência mais confortável para os passageiros nas proximidades e também reduzindo o impacto ambiental em comunidades próximas às vias férreas.
Segurança
A segurança é, sem dúvida, um dos aspectos mais cruciais do uso de pedras nos trilhos do trem. O lastro de pedra contribui para a prevenção de descarrilamentos, ao garantir que os trilhos mantenham sua posição correta e que não ocorram deformações severas.
Isso é especialmente importante em curvas acentuadas ou áreas propensas a movimentos de terra, onde a estabilidade dos trilhos é ainda mais crítica.
Em casos de impactos, como colisões ou descarrilamentos menores, o lastro de pedra atua como um amortecedor natural. Ele absorve parte da energia do impacto, ajudando a minimizar os danos tanto aos trens quanto à infraestrutura ferroviária. Esse aspecto de segurança não deve ser subestimado, pois pode salvar vidas e reduzir os custos de reparo e substituição.
Em resumo, as pedras colocadas nos trilhos do trem desempenham um papel multifacetado e crucial na operação ferroviária moderna. Elas proporcionam estabilidade aos trilhos, ajudam na drenagem, reduzem as vibrações e o ruído, e garantem a segurança dos trens, passageiros e operadores.
Sem o lastro de pedra, as vias férreas seriam mais vulneráveis a deformações, acidentes e danos causados pelo impacto contínuo dos trens.
Portanto, embora possam passar despercebidas pela maioria dos viajantes, as pedras nos trilhos do trem desempenham um papel vital no funcionamento seguro e eficiente das operações ferroviárias em todo o mundo.
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