O pinhão é a semente que não pode faltar nas festas juninas e durante todo o inverno do Centro-Sul do Brasil. Você já experimentou? Sabe de onde ele vem e quais são os seus valores nutricionais? Veja tudo isso agora e aprenda também a como cozinhar o pinhão para deixá-lo bem macio e saboroso.
De onde vem o pinhão e em que época que é possível ser encontrado?
O pinhão brasileiro é um alimento muito nutritivo. A árvore da qual ele se origina é a araucária, de nome científico Araucaria angustifólia e popularmente chamada de Pinheiro-do-Paraná.
O fruto da araucária é a pinha, e o pinhão é a semente comestível. Em cada pinha podem nascer entre 100 a 180 pinhões, mas alguns não se desenvolvem, ficando apenas uma casca seca. Mesmo assim uma pinha pode chegar a ter 4 quilos.
As pinhas são coletadas para consumo nos meses de abril e maio, e a colheita é manual. Às vezes elas abrem ainda grudadas na flor, fazendo os pinhões caírem no chão, mas é muito comum que caiam inteiras no chão, facilitando a colheita.
Benefícios para a saúde
O pinhão é uma semente muito nutritiva, embora bastante calórica. São entre 217 a 570 calorias para cada 100 gramas de pinhões. O pinhão também é uma ótima fonte de proteínas, de fibras, de cálcio, de fósforo, de amido e de ferro, de vitaminas A e C e as do complexo B. É livre de glúten e de colesterol, possui ácidos graxos mono e poli-insaturados e também carboidratos.
Com todo esse valor nutricional, o pinhão é um ótimo alimento para a saúde, desde que seja consumido com moderação devido ao alto teor calórico. As vitaminas do pinhão atuam como fontes de antioxidantes, que são muito importantes para o processo de renovação das células de todo o corpo. Elas ajudam também a fortalecer o sistema imunológico.
Por conter cálcio, ajuda a fortalecer os ossos e os dentes. As fibras são essenciais para aumentar a saciedade, para controlar a liberação de insulina e para regular o intestino. Isso desde que consumido dentro de uma alimentação equilibrada e saudável.
Por ser livre de glúten e de colesterol, é uma ótima opção aos celíacos e a pessoas com colesterol alto. Os ácidos graxos são insaturados, o que ajuda a melhorar o índice do colesterol bom (HDL) e a reduzir o ruim (LDL). Dessa forma, atuam na proteção do coração e na regulação da pressão arterial.
Pinhão engorda?
Conforme você leu anteriormente, o pinhão tem a desvantagem de ser bastante calórico. Mas se você for um praticante assíduo de atividade física, acaba não sendo uma desvantagem. Uma vez que irá utilizar essas calorias como fonte de energia para gastar no exercício, não tem problema.
Porém, se não for o caso, é melhor que consuma em pequenas porções porque ele pode contribuir para o aumento de peso. Porém, vale lembrar que não são apenas as calorias que contam. Por ser muito nutritivo e saboroso, compensa o consumo.
Como cozinhar pinhão
O pinhão, além de nutritivo, é bastante versátil na culinária. Ele é ingrediente para pratos doces e salgados, muito utilizado na típica culinária do Sul, como em pratos como paçoca de pinhão e entrevero.
É muito comum que se coloquem os pinhões sobre o fogão a lenha para assarem, mas a forma cozida ainda é a mais popular. Como ele leva um certo tempo para ficar bem macio, o ideal é que seu cozimento seja feito na panela de pressão. Basta colocar os pinhões na panela, cobrir com água ao nível máximo e deixar cozinhar por cerca de 40 minutos. Depois escorra e retire a casca.
Para muitos, essa é a parte complicada, mas existem muitas técnicas para descascar. Uma delas é usando o espremedor de alho. Veja como fazer no vídeo abaixo:
