O pepino japonês é um tipo de pepino, característico por ser mais fino, longo, com a casca mais fina, escura e brilhosa. O sabor dele é menos amargo que os demais e também tem menos sementes. E acredite: ele é um dos vegetais mais consumidos entre os brasileiros. No ano de 2010 foram produzidas cerca de 210 mil toneladas do alimento!
Sua origem é asiática, mas ele foi difundido muitos séculos atrás no Japão, por isso o nome. No Brasil ele chegou por meio dos primeiros imigrantes japoneses e conquistou as mesas brasileiras. O alimento faz um bem danado à saúde, sendo considerado um dos melhores alimentos para o seu corpo.
Benefícios do pepino japonês
Ao consumir o pepino japonês você está ingerindo um super alimento. Ele é fonte de muitos nutrientes que trazem excelentes benefícios à saúde. Assim, o vegetal ajuda a aliviar o estresse e a ansiedade. Além disso, fortalece unhas e cabelos, ajuda a desinflamar o sistema digestivo, e tem função rejuvenescedora graças aos antioxidantes.
1. Ajuda a emagrecer
Por ter poucas calorias e uma grande quantidade de água, que ocasiona a saciedade. Os minerais presentes no pepino japonês fazem o metabolismo acelerar, sendo assim um ótimo aliado na sua perda de peso.
2. Ação diurética
A abundância de água presente no vegetal ajuda você a fazer mais xixi. Com isso seu corpo elimina bactérias, reduzindo o inchaço e diminuindo as chances de formação de cálculos renais.
3. Previne o câncer
O pepino japonês tem em sua composição os polifenóis, que possuem propriedades anticancerígenas. O consumo do vegetal colabora na prevenção do câncer de mama, ovário e útero nas mulheres. Para os homens previne o câncer de próstata.
4. Ação anti-inflamatória e antioxidante
Os compostos flavonoides contidos no pepino eliminam os radicais livres do organismo. Sua ação no corpo humano é muito importante para a saúde do cérebro, pois protege as células nervosas e melhora a memória.
Propriedades nutricionais
O pepino japonês é muito rico em uma grande variedade de nutrientes, por isso tem tantos benefícios à saúde. Ele é rico em vitaminas A, C, K, J e complexo B que são ótimas para a saúde dos olhos, ossos e para o sistema imunológico. Também possui uma boa quantidade de ácidos, que melhoram o sistema digestivo e nervoso, como os ácidos fólicos, aspártico, glutâmico, tartárico, pinoresinol e a tiamina.
Minerais são outros nutrientes encontrados no pepino japonês, entre eles cálcio, cobre, fósforo, magnésio, manganês, potássio, sódio e zinco. Como se não bastasse todos esses nutrientes, ele ainda possui sílica, flúor e os antioxidantes ligninas e flavonoides.
Como consumir
O pepino japonês pode ser consumido de diversas maneiras, mas é popularmente consumido cru em saladas. É sempre indicado ser ingerido com a casca, pois nela estão substâncias que facilitam a digestão e que impedem a azia, o que é comum se comer sem a casca.
Com ele pode ser feito refogados, sopas, conservas, sushis, cozidos e petiscos frios. Variedades de receitas não faltam. Lembre-se, no entanto, que é aconselhável escolher os pepinos japoneses de tamanho médio, firmes e com casca brilhante.
Como fazer pepino japonês agridoce
Esta saladinha de pepino japonês agridoce é uma delícia e super fácil de fazer. Você pode comê-la de entrada ou como acompanhamento do prato principal. Em restaurantes japoneses ela é comumente servida de entrada.
Ingredientes
- Pepino japonês: 4 unidades;
- Açúcar: 1 colher de sopa;
- Água: 2 colheres de sopa;
- Vinagre branco: 3 colheres de sopa;
- Sal: meia colher de sopa;
- Gergelim torrado: 1 colher de chá.
Modo de fazer
1. Em uma vasilha coloque os pepinos cortados e espalhe o sal sobre eles com as mãos, para que o sal pegue em todas as fatias.
2. Deixe o pepino com sal sobre uma peneira por 15 minutos para escorrer a água liberada.
3. Após escorrer, enxágue bem os pepinos com água para retirar o sal.
4. Em uma panela junte a água, vinagre e o açúcar. Leve ao fogo até derreter o açúcar, formando uma calda.
5. Numa vasilha, junte o pepino, a calda e o gergelim torrado, misturando os ingredientes.
6. O seu pepino japonês agridoce está pronto para servir.
Como fazer conserva
Esta conserva de pepino japonês pode ser feita com até três dias de antecedência, o que é indicado já que com o tempo o pepino puxa mais o gosto da mistura do pote. No entanto lembre-se que é imprescindível o pote de vidro com tampa.
Ingredientes
- Pepino japonês: 2 unidades;
- Pimenta dedo de moça: 1 unidade;
- Vinagre de arroz: 1 unidade;
- Açúcar: meia xícara de chá;
- Sal: 2 colheres de sopa
- Gergelim preto: 2 colheres de sopa;
- Pote de vidro com tampa.
Modo de preparo
1. No pote de vidro, coloque o pepino, a pimenta e as sementes de gergelim de modo intercalado.
2. Em um recipiente de vidro, misture o vinagre, o sal e o açúcar.
3. Adicione a mistura ao pote de vidro onde estão os pepinos.
4. Feche o pote e o chacoalhe.
5. Prato pronto para servir.
6. Você pode adicionar outros ingredientes na conserva a sua escolha, como cebola, alho, cenoura, ervas e azeite.
7. O alimento pode ser guardado por até 3 dias, com o tempo o pepino pega mais o gosto da conserva.
Contraindicações e cuidados a ter
O pepino japonês é um alimento saudável e tem muitos benefícios, porém existem algumas contraindicações quando consumido em excesso. Fique atento com estes efeitos colaterais que o vegetal pode lhe causar:
- Perda excessiva de líquidos: as sementes do pepino têm propriedades diuréticas, que podem ser boas para desinchar, mas quando ingeridas em excesso fazem o corpo eliminar mais água do que o necessário. Além disso, em casos mais graves pode haver desidratação;
- Alergia ao leite: não, você não leu errado: pepino pode dar alergia naqueles que são alérgicos a leite. A causa disso é a cera usada pelos agricultores para proteger o vegetal, que contém caseína de leite;
- Outras alergias: pessoas que são alérgicas à semente de girassol, à banana, ao melão, ao chá de camomila e ao pólen de ambrósia podem ter reação alérgica a pepino;
- Danos ao coração: por ser mais de 90% água em sua composição, o pepino pode causar um maior volume de líquido no sangue. Com isso, maior pressão no coração e vasos sanguíneos;
- Inchaço e gases: a cucurbitacina presente no pepino japonês pode provocar indigestão em algumas pessoas, principalmente se estas possuem um sistema digestivo sensível, e com isso desencadeia o inchaço e gases.