Dependendo do tipo, a miastenia gravis pode afetar bebês, mulheres adultas ou homens idosos. É uma doença que ainda não tem cura, mas tem tratamento e deve ser seguido à risca, pois exige cuidados bem específicos.
O que é miastenia gravis?
Essa é uma doença autoimune ou congênita na qual os anticorpos do sistema imunológico atacam as conexões entre os nervos e os músculos. Isso leva a distúrbios na transmissão do impulso nervoso para os músculos, o que gera principalmente fadiga e fraqueza muscular. A miastenia gravis afeta principalmente mulheres em idade fértil e homens a partir dos 60 anos.
Tipos
A miastenia gravis pode ocorrer por desenvolvimento na idade adulta ou pode ser congênita, ou seja, se desenvolver ainda no útero e apresentar sintomas na infância.
Tipo 1 – miastenia grave autoimune adquirida
No tipo 1, o paciente desenvolve anticorpos contra o mecanismo da acetilcolina (neurotransmissor) na região da fenda neuromuscular. Esse anticorpos aderem aos receptores até que 99% se desfazem e causam os sintomas.
Tipo 2 – miastenia congênita
Esse tipo não tem relação com imunidade e com formas diferentes de apresentação clínica. É o tipo menos comum e já se manifesta logo na primeira infância. Quando a criança sobrevive, ela fica com os sintomas apresentados no tópico a seguir.
Sintomas
Os sintomas que afetam cada tipo de miastenia são bem diferentes.
Sintomas do tipo 1
- Fraqueza nos braços e pernas
- Queda da pálpebra
- Visão dupla
- Dificuldade para mastigar e engolir
- Falta de ar e voz anasalada
Sintomas do tipo 2
- A criança não chora
- Não suga
- Não deglute
- Tem dificuldade para andar
- Fica roxa quando mama
Quando procurar o médico?
Geralmente o paciente vai ao neurologista apresentando pálpebra caída, fraqueza muscular e fadiga constante que aumenta conforme o esforço físico. Esses já são sintomas o bastante para procurar um médico.
Como são sintomas menos comuns, o paciente pode ir primeiro ao clínico geral que vai encaminhar ao neurologista. Mas, se possível, é melhor ir direto ao especialista.
Depois os sintomas podem evoluir para dificuldade para mastigar, engolir, membros fracos e falta de ar. Esses sintomas podem surgir isoladamente ou juntos.
Um dos exames feitos para chegar ao diagnóstico é a eletroneuromiogafia, além de exames de sangue e análise do histórico de saúde do paciente.
Tratamento e acompanhamento
Por ser uma doença autoimune, não há um tratamento para cura definitiva. Podem ocorrer períodos de remissão, por meses ou até anos, com ou sem medicamentos.
O tratamento inclui medicação para fortalecer os músculos e para interferir na resposta imunológica, conforme o tipo e a necessidade de cada paciente.
Uma forma de terapia pode ser a cirurgia de remoção da glândula timo, pois a miastenia está diretamente ligada ao tumor ou outro problema no timo, glândula que fica entre os pulmões e na frente do coração.
Quando o paciente passa por um período de piora com insuficiência respiratória pode ser necessário utilizar imunoglobina endovenosa com internamento em UTI para que o paciente receba ventilação assistida.
