Para responder a essa pergunta, se o leite faz bem ou mal para a saúde, é preciso entender as necessidades de cada organismo e como reagem as propriedades desse alimento. A verdade é que para muitos pode ser apenas uma questão de “moda nutricional” e outros uma restrição alimentar, devido a intolerâncias.
Algumas pesquisas mundiais revelam que o consumo do leite caiu drasticamente nos últimos anos devido aos diversos alertas. Porém, antes de tirar quaisquer conclusões precipitadas, o indicado é consultar o seu médico. Todo organismo é único e pode reagir de maneira diferente ao consumo dessa bebida.
10 evidências científicas sobre o consumo de leite
Hoje existem diversos “substitutos” ao leite de vaca. Mas antes de trocar todos os produtos da sua geladeira, aprenda a reconhecê-los e, principalmente a entender o seu organismo. Você pode estar trocando seis por meia dúzia.
1. Apenas o homem bebe leite na vida adulta
Esta afirmação leva a questão: várias gerações beberam leite durante toda a vida, cresceram saudáveis e não tiveram esse tipo de problema. Este é um dos argumentos mais utilizados. E também pode ser acompanhado do fato de sermos os únicos a comer frituras, ingerir bebidas gaseificadas e assim por diante. É verdade.
Mas de acordo com o Gustavo Tato Borges, membro da Associação nacional dos Médicos de Saúde Pública de Portugal, “O fato de sermos os únicos [mamíferos a consumir leite na idade adulta] não significa que nos seja vantajoso”.
Já a ciência revela que a capacidade de ingerir, tolerar e processar as enzimas do leite é uma característica evolutiva. Por isso algumas pessoas possuem a capacidade de processar “corretamente” esse tipo de alimento e outras não.
2. Leite de Vaca é para bezerros e não humanos
Esta é uma verdade. O leite produzido pela vaca ao gerar um filhote (bezerro), para que ele tenha os nutrientes necessários para se desenvolver e tornar um animal saudável na fase adulta. O mesmo acontece com a amamentação humana.
Aqui o problema pode estar no fato de que o leite desses animais não possuem os nutrientes necessários para o desenvolvimento de um ser humano. Mesmo sendo o leite rico em nutrientes, principalmente o cálcio.
Outros profissionais da área, como a Conceição Calhau, da Faculdade de Ciências Médicas da Universidade de Lisboa, que defende a presença da lactose, no leite: “Tem um significado nutricional para os humanos, uma vez que promove a absorção de cálcio e de fósforo no intestino e atua como agente anti-raquítico”.
O que é a lactose?
Para quem está familiarizado com o termo, mas não sabe do que realmente se trata, a lactose é o açúcar do leite (galactose e glicose). Já a galactose é uma enzima que auxilia na síntese dos tecidos conjuntivos, de cartilagem e das membranas dos neurónios. Ou seja, pode-se afirmar que é essencial para a formação do sistema nervoso.
E a ingestão de carnes de outros animais?
Essa questão também é frequentemente levantada, uma vez que a há a ingestão de fontes de proteínas presentes em outros animais. Ou seja, diferente daquelas comuns aos seres humanos.
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3. Todos devem consumir leite?
Você sabia que apenas 35% da população mundial é capaz de digerir o leite da forma correta. Ou seja, produz uma enzima chamada de lactase, capaz de quebrar as ligações da lactose. Ou seja, digerir o leite.
Intolerante a lactose pode morrer ao beber leite?
De acordo com especialistas, não é verdade que um adulto, que tenha intolerância a lactose, possa morrer desta forma. O que acontece é, no caso de uma grande ingestão, os efeitos colaterais podem ser indisposição, diarréia, inchaço, flatulências, dores de cabeça e até mesmo irritação na pele.
E no caso dos bebês?
Aí sim pode ser um caso grave, uma vez que os recém-nascidos não possuem a ensina necessária para processar a lactose. É raro, mas também existem casos de bebês que são intolerantes, inclusive, ao leite materno.
4. O leite é ou não é um alimento completo?
De acordo com o Nuno Broges, da Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto, o leite é sim um dos alimento mais completos. “Mas, nenhum alimento chega perto de ser completo”. Pelo menos para os adultos, explica.
Importante: é preciso manter uma alimentação balanceada e diversificada para obter todos os nutrientes necessários para uma vida saudável. Por isso extremos podem ser perigosos. Consultar um especialista para saber as necessidades do seu organismo é essencial.
O que falta no leite para ele ser um alimento completo?
O leite é pobre em ferro e ácido fólico. Além disso, a gordura presente na suas propriedades nem sempre é bem apreciada. Veja quais são os principais componentes do leite:
Cálcio;
Potássio;
Magnésio;
Manganésio;
Zinco;
Fósforo;
Vitamina D e K;
Proteínas;
Água;
Lactose;
Gordura.
Uma opção para quem deseja parar de beber leite é criar uma dieta alimentar balanceada para obter o cálcio e os demais nutrientes que ele oferece em outros alimentos.
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5. Bebidas vegetais podem substituir o leite?
Você pode estar achando o nome estranho, mas essa é a nomenclatura correta quando se trata de “leite de coco/soja/arroz/aveia” é bebida vegetal. com relação aos nutrientes oferecidos, aquela que mais se assemelha é a de soja. As demais, de acordo com o artigo divulgado pela Food & Nutrition Research, possuem baixo teor protéico.
Outra diferença que vale ser ressaltada é que as bebidas vegetais possuem maior valor energético, superando as do leite. Porém, essa diferença é obtida devido aos açúcares presentes. O que pode ser um problema para algumas pessoas.
6. O leite processado pode fazer mal a saúde?
Quanto mais puro e direto forem os alimentos, melhor para a saúde. Está comprovado que produtos orgânicos, livres de agrotóxicos e químicos é melhor para a saúde. Considerando a mesma lógica, os animais tratados com rações ou alimentos que possuam contaminantes, hormônios e antibióticos podem influenciar na qualidade do leite. Porém, ainda não há estudos comprovando que o leite orgânico seja melhor do que o convencional.
Mas, com relação aos Nutrientes, especialistas revelam que os animais criados em pastagens possuem uma maior quantidade de características nutricionais – com relação aos produtos obtidos para consumo.
O leite passa por um processo de purificação?
Sim. A pasteurização é um procedimento que aquece e resfria o leite, com o objetivo de matar ou incapacitar possíveis bactérias. Apesar deste ser um procedimento industrializado, para alguns especialistas, não transforma o leite em um alimento processado.
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7. O leite pode influenciar na acidez do sangue?
Apenas numa situação extrema (no limite) é que um alimento pode ser capaz de alterar o pH do sangue. Em geral, o organismo possui mecanismos próprios que realizam esse tipo de equilíbrio. Ou seja, mantém o pH equilibrado para o bom funcionamento dos órgãos e sistemas.
Por isso, mais uma vez, é importante manter uma alimentação equilibrada para que o corpo seja capaz de cumprir com suas funções, sendo uma delas a de regularizar o pH.
8. O leite tem a capacidade de evitar osteoporose?
Não existem evidências ou estudos sólidos que comprovem que o leite traz benefícios ou malefícios no sentido de aumentar ou reduzir o risco de osteoporose ou fraturas ósseas, aos adultos. Já com relação às crianças, o efeito do leite nesse sentido é bastante positivo.
Atenção: consumir muito leite, mesmo que no caso das crianças, não faz com que esse efeito se potencialize. Portanto, não vale a pena exagerar no consumo.
Mais uma vez, Nuno Borges, “O cálcio é importante para a saúde óssea, mas não é o único fator a ter em conta. A ingestão de vitamina D e a realização de exercício são fatores tão ou mais importantes”, alerta.
9. Beber leite pode gerar obesidade, diabetes ou doenças cardiovasculares?
Infelizmente não é possível afirmar ou descartar essa possibilidade. A grande maioria dos estudos realizados para criar relações entre doenças e a ingestão do leite foram apenas com observações. E não em ambiente controlado para que se obtenha uma relação ou conclusão comprovada.
Especialistas acreditam que a Diabetes – especialmente do Tipo II – pode estar mais relacionada com os alimentos fermentados a partir do leite, como o queijo ou iogurte, do que com a bebida láctea.
De acordo com um estudo publicado na National Center for Biotechnology Information, não foram encontradas evidências relacionadas entre o consumo do leite e a obesidade.
Outro estudo, publicado na Advances in Nutrition também revelou que os problemas com doenças cardiovasculares, provenientes da gordura do leite, também não podem ser relacionados.
Ou seja, é preciso cuidar da saúde e manter os exames em dia. Lembre-se que, se a sua família possui alguma predisposição ou doenças crônicas, você precisa ter uma atenção especial e frequentar o médico.
10. Tomar leite causa câncer?
Essa é uma das maiores preocupações do mundo moderno: o consumo de algum alimento causar câncer. O primeiro ponto que deve ser considerado é que o câncer, como doença, pode se manifestar em diversos órgãos e em diversas formas. O risco e a probabilidade, inclusive, muda de pessoa para pessoa.
Até o momento, não existem dados ou pesquisas científicas que comprovem que a ingestão do leite pode causar câncer. Ou seja, os benefícios podem, dependendo da pessoa, serem maiores do que os malefícios. É claro que você precisa observar a reação do seu organismo, após o consumo desse alimento.
Fonte: Observador
Estudos: The Royal Society Publishing; Food & Nutrition Research; NBCI: Advances in Nutrition;