O fígado é um órgão de suma importância para o funcionamento do organismo. Ele faz parte do sistema digestório e uma das suas principais funções é filtrar o sangue e eliminar as toxinas. O fígado também atua produzindo proteínas, fatores de coagulação, triglicerídeos, colesterol e bile, entre outras funções. Mas, quando é acometido por algum distúrbio ou substância que prejudica seu funcionamento, desenvolve a chamada insuficiência hepática.
Veja também: sintomas de fígado sobrecarregado
O que é insuficiência hepática?
A insuficiência hepática é quando o fígado adoece e não consegue mais cumprir com suas funções, ou seja, fica insuficiente. É a doença mais grave que pode acometer esse órgão.
Uma pessoa com insuficiência hepática pode ter desenvolvido esse quadro em decorrência de outras doenças, como hepatite viral, cirrose, lesões causadas pelo abuso de álcool ou uso excessivo de medicamentos, como paracetamol, para tratar algum problema de saúde.
Mas a insuficiência não acontece por conta de uma lesão simples e pequena. É preciso que a maior parte do fígado já esteja comprometida para que ele deixe de conseguir funcionar. Mesmo assim, é uma condição que pode ocorrer em dias ou semanas (aguda) ou levar meses e anos (crônica).
Sintomas de insuficiência hepática
São vários os sintomas que o corpo envia quando o fígado não está mais funcionando direito. Esses sintomas podem surgir pouco a pouco, ao longo de dias, semanas ou meses, dependendo de cada caso. Veja quais são os principais:
- Coceira pelo corpo
- Confusão mental ou desorientação
- Diarreia
- Dor no lado superior direito do abdômen
- Fezes claras ou esbranquiçadas
- Hálito com cheiro adocicado
- Inchaço na barriga
- Inchaço nas pernas
- Náuseas e vômitos
- Pele e mucosas amareladas
- Perda de apetite
- Perda de peso
- Sensação de estar cheio mesmo após uma refeição leve
- Sensação de mal-estar geral
- Sono excessivo
- Urina escura
Riscos da insuficiência hepática
Quando não tratada, ou quando é um caso agudo que não recebe atendimento médico de urgência, a doença pode causar
- Edema cerebral
- Edema pulmonar
- Hemorragia gastrointestinal
- Infecção por bactérias ou fungos
- Insuficiência renal
Diagnóstico
Ao perceber alguns desses sintomas, vá ao pronto-socorro, pois pode ser um caso de urgência e é melhor fazer exames para saber em que estágio está.
O diagnóstico é feito por exames de sangue específicos, exames de imagem, biópsia e analisando o histórico de saúde do paciente.
Tratamento
Depois de chegar à causa e o estágio da insuficiência hepática do paciente, o médico hepatologista vai determinar o melhor tratamento para aquele caso.
Uso de medicamentos
Os medicamentos serão de acordo com a causa da insuficiência, ou seja, não serão para a insuficiência em si, mas para o problema que a causou. É preciso tratar na raiz do problema para que o fígado consiga, aos poucos, restabelecer suas funções.
Mudanças na alimentação
É importante controlar a ingestão de líquidos, reduzir o consumo de sal e cortar totalmente o consumo de bebida alcoólica, mesmo que esse não seja o motivo da insuficiência, pois de qualquer maneira vai deixar o fígado sobrecarregado.
Transplante
Em casos nos quais o fígado não tem mais recuperação, é necessário removê-lo e substitui-lo por um órgão saudável de um doador falecido ou parte de um fígado de um doador vivo. Não são todos os casos que podem fazer transplante. Por exemplo, pacientes com insuficiência devido à hepatite viral podem continuar com a doença mesmo depois de transplantados, pois o vírus pode afetar o fígado novo.
