O kefir é um alimento natural muito benéfico à saúde. Apesar de ser consumido há séculos na Europa e na Ásia, foi muito recentemente que ficou conhecido no Brasil. Ao mesmo tempo em que os brasileiros estão aprendendo sobre seus benefícios, surgem muitas dúvidas a respeito de como consumir kefir.
Sendo parecido com o iogurte, o kefir resulta da fermentação de micro-organismos benéficos. Esses micro-organismos têm uma ação semelhante a dos antibióticos naturais, visto que agem contra bactérias ruins e ajudam a cultivar as boas. Para se aproveitar de todos os benefícios desse alimento, é importante que você aprenda como consumir kefir corretamente.
Para que você saiba, o kefir é simbiótico, ou seja: ele une probióticos e prebióticos. Os elementos probióticos são aqueles que combatem as bactérias ruins que se encontram no intestino. Os elementos prebióticos, por sua vez, são as fibras que incentivam a reprodução de bacilos benéficos.
Como curiosidade, o kefir não é vendido: na verdade, esse ingrediente é compartilhado. Uma pessoa dá a você grãos para cultivar. Em um ambiente apropriado, em contato com substratos de açúcares e de proteínas, como o leite, os fungos se multiplicam. Portanto, se fizer tudo corretamente, não só terá um produto natural, como o kefir nunca acabará.
Como consumir kefir
Você pode comprar o kefir de leite já pronto em supermercados. Porém, além de ser caro, não há garantias de que tenha suas melhores propriedades, já que provavelmente é industrializado. Apesar de o preparo do kefir ser algo demorado, você pode preparar tudo sem sair de casa.
Se você não tem interesse em realizar todo o processo de preparo do kefir, não tem problema. Você pode passar direto para a parte boa, que é o consumo. Você pode ingerir todos os dias, mas o melhor é consultar um médico ou um nutricionista para saber qual é a frequência mais indicada de consumo. Afinal, de acordo com especialistas, isso varia conforme a pessoa.
É interessante combinar a ingestão de kefir com um constante consumo de líquidos para que o alimento se prolifere de forma adequada em seu organismo. Além disso, cabe mesclar o kefir a outros produtos, para potencializar seus efeitos. Segundo estudos, por exemplo, o consumo desse alimento, somado à ingestão de fibras, é bastante benéfico ao organismo.
O ideal é consumir kefir diariamente pela manhã e pela noite. Você pode substituir a janta por esse alimento, já que ele é super nutritivo e leve. Pode ser acrescentado a saladas ou ao consumo de frutas como morango e abacaxi. Você também pode ingeri-lo em torradinhas.
Como preparar kefir
Se você não quer comprar o kefir pronto e prefere investir na preparação desse alimento, saiba que existem dois tipos de kefir: o de leite e o de água. O preparo de ambos é muito semelhante. A diferença é que você trocará no processo o leite por água de coco. Veja abaixo os ingredientes e o modo de preparo.
Kefir de leite
O kefir de leite é a versão tradicional. Quando o fungo do kefir entra em contato com o leite, há uma fermentação semelhante a do iogurte, que forma uma bebida probiótica e benéfica ao organismo. Apesar de parecer trabalhoso, o preparo do kefir é bastante simples. Confira a seguir!
Ingredientes
- Grãos de kefir: 200 ml;
- Leite: 500 ml.
Modo de preparo
1. Separe um pote de vidro de tamanho médio. Dentro dele, acrescente uma pequena quantidade de kefir.
2. Adicione o leite. A quantidade de leite dependerá do tamanho do pote e da quantidade de kefir. Em média, encha três quartos do pote com o líquido.
3. Tampe o pote com um pano. Fechar com a tampa do pote é ruim, pois irá azedar demais a bebida.
4. Guarde a mistura em um local fechado, escuro e seco por 24 horas. A fermentação do kefir não ocorre no frio, portanto nada de levar o pote à geladeira.
5. Após passadas as 24 horas, coe o leite. A peneira não pode ser de metal!
6. Com um utensílio de madeira ou de plástico, remova o fungo da peneira e o transfira para outro pote.
7. O fungo que sobrou será usado em outro leite, para produzir mais kefir. A bebida produzida irá para a geladeira. Se achar que ficou muito azeda, pode adicionar uma colher de açúcar ou de canela.
Você notará que a quantidade de fungos crescerá de uma bebida para outra. Isso significa que você, se quiser, pode ter kefir para a vida toda. Basta repetir o processo sempre.
Kefir de água
O kefir de água é uma alternativa a intolerantes a lactose ou mesmo a quem não gosta de leite. O processo de preparação é exatamente o mesmo do kefir de leite. A diferença é que você substituirá a bebida láctea por água de coco.
Dicas para conservar o kefir
Os cuidados na conservação do kefir são tão importantes quanto os cuidados tomados na hora de prepará-lo. Veja abaixo quatro dicas:
- Armazenar sempre na geladeira;
- Nunca esquecer de armazenar com substrato de água ou de leite: desse modo, o kefir sobreviverá sempre;
- Tirar a parte consumível, sempre que ela ficar mais de dia e meio sem o substrato;
- Não recorrer a recipientes ou a colheres feitas de metal para armazenar ou preparar o kefir.
Benefícios do kefir
Agora que você sabe como consumir kefir, é importante saber de seus benefícios. Pirmeiramente, o intestino conta com bactérias boas e ruins. A saúde fica prejudicada sempre que existe uma falta de equilíbrio e há mais bactérias ruins do que boas. É essencial que o intestino esteja sempre regulado: afinal, entre outras funções, esse órgão produz células do sistema imunológico.
Uma das principais vantagens do kefir é a melhora da flora intestinal, ou seja, a recolonização de bactérias boas no intestino. São as gram-positivas, que liberam a bacteriocina, que mata os micro-organismos ruins. Logo, o sistema imunológico fica mais fortalecido se existe uma melhoria no trabalho do intestino, o que gera uma menor probabilidade de desenvolvimento de doenças. Veja abaixo outros benefícios do kefir.
Combate o câncer
Muitas pesquisas têm associado a bactéria do kefir à prevenção de cânceres.
Por exemplo, uma investigação da Universidade McGill, no Canadá, concluiu que o kefir diminuiu a incidência de células do câncer da mama humano em 56%, comparando somente com os 14% do iogurte comum. Porém, essa qualidade do kefir ainda se encontra em estudo.
De resto, as qualidades antioxidantes do kefir e a capacidade de melhorar o sistema imunológico são outras provas de que o ingrediente seria capaz de lutar contra células malignas, prevenindo o seu desenvolvimento.
Age contra a candidíase e a infecção urinária
O ingrediente é um poderoso aliado para assegurar a saúde vaginal.
Como a vagina e o ânus estão muito perto um do outro, é bastante provável que as bactérias ruins que se encontram no intestino provoquem uma infecção na vagina e um elevado perigo de transtornos ginecológicos – é o caso da candidíase.
O kefir controla o fluxo de micro-organismos no intestino e, por esse motivo, diminui a probabilidade de esses distúrbios ocorrerem e até pode auxiliar no seu tratamento.
Por outro lado, como melhora a imunidade, o ingrediente é capaz de reduzir, a longo prazo, a recorrência de infecções.
Existem igualmente algumas investigações que indicam que é provável que as bactérias boas dos probióticos alcancem a flora vaginal, possibilitando o restabelecimento do seu pH.
Desse modo, o kefir teria o poder de reduzir o perigo de infecções – como a candidíase. Porém, as investigações não foram conclusivas.
Luta contra o colesterol elevado
Os sais biliares são uns elementos produzidos pelo fígado que têm um papel fundamental na digestão de gorduras no organismo.
Um dos papéis do kefir é ajudar na fabricação desse tipo de sais, o que diminui o colesterol graças a uma metabolização potencializada.
Auxilia num quadro de depressão
O ingrediente é repleto de triptofano, um precursor do neurotransmissor serotonina, que permite a sensação de bem-estar.
Daí que o kefir tenha um papel importante em pacientes com depressão, humor instável, ansiedade
Ajuda no tratamento de diabetes
O kefir consegue reduzir a absorção da glicose pelo corpo e, por consequência, é capaz de controlar a presença de insulina, permitindo o controle da diabetes.
Perda de peso
Ao controlarem a presença de insulina, os probióticos auxiliam no emagrecimento: afinal, a insulina se encontra associada ao acúmulo de gordura. De resto, os probióticos melhoram o trânsito intestinal.
Além disso, o kefir permite o ganho de massa magra, porque melhora a absorção da glicose através da célula dos músculos, o que ajuda nos treinos e na recuperação rápida dos músculos.
Combate úlcera e gastrite
Muita gente tem a bactéria Helicobacter pylori, que atinge a mucosa do estômago e se encontra associada ao aparecimento de certos gêneros de gastrite, úlceras e cânceres nessa região.
Felizmente, o kefir tem a capacidade de eliminar a bactéria, assegurando a integridade da mucosa.
Logo, pode prevenir esses transtornos ou servir como um complemento para o seu tratamento.
Combate diarreia e prisão de ventre
Uma flora intestinal bem constituída por bactérias benéficas previne a prisão de ventre.
Daí que o kefir seja tão recomendável para quem está passando por esse tipo de transtornos.
Fortalece a imunidade
O intestino absorve vitaminas para o nosso corpo e controla diversas reações imunológicas.
Porém, caso a flora intestinal se encontre danificada, o órgão não tem capacidade para cumprir ambas as funções com eficácia, o que diminui a imunidade e aumenta o risco de desenvolvimento de problemas de saúde.
Para evitar esse quadro, ingira kefir: esse alimento é capaz de regularizar a microbiota, além de aumentar a imunidade, prevenindo transtornos, como herpes e gripes.
Assegura uma pele e um cabelo saudáveis
As bactérias existentes nesse alimento são antioxidantes naturais que auxiliam na eliminação de radicais livres, uns elementos que contribuem para o envelhecimento precoce.
Por outro lado, o kefir está associado a uma produção natural de colágeno da cútis.
De resto, o ingrediente contém magnésio e cálcio: ambos os minerais incentivam o crescimento dos fios, além de fortalecer. Sem esquecer que o kefir ainda possui vitamina D, que ajuda na cicatrização da cútis e possibilita igualmente o crescimento capilar.
Será que o kefir tem qualidades antibióticas?
Um antibiótico elimina bactérias ruins e também as boas, o que traz sérios problemas para o sistema imunológico.
Contudo, o simbiótico natural apenas mata as bactérias ruins, embora não tenha a mesma força de um fármaco, nem sirva como um curativo para as infecções.
Logo, o melhor é juntar os dois: se você ingerir kefir ao mesmo tempo que está utilizando um antibiótico, a flora intestinal e o sistema imunológico não ficam tão prejudicados, porque o ingrediente consegue repovoar os micróbios de boa qualidade no corpo.
Existem efeitos nocivos associados ao kefir?
Embora todos possam ingerir, não há nada como seguir uma recomendação especializada e individual – esse conselho deve ser especialmente seguido por aqueles que são sensíveis à lactose. Aliás, nesse tipo de quadros, é importante que o kefir seja consumido de forma gradual.
Aprenda a fazer iogurte de kefir com esse vídeo:
Fontes: Universidade McGill e NCBI